‘Blockchain’ y sostenibilidad: ¿es una broma?

Ahora que poco a poco nos concienciamos cada vez más por «Qué comemos» y «Cómo nos alimentamos», buscando productos de verdad y calidad, ¿qué te parecería si, simplemente escaneando el código de barras de un producto en el supermercado, pudieses tener información completa y detallada de su procedencia?

Y no solo eso, también podrás ver cuál ha sido su proceso de fabricación, los controles sanitarios por los que ha pasado, sus ingredientes detallados, incluso si la fabricación y transporte del producto es más o menos sostenible.

De esta manera se consigue asegurar la autenticidad, calidad y nivel de eficiencia en la fabricación de todo lo que compramos.

Pues gracias a la tecnología ‘blockchain‘ esto y mucho más, ya es posible, y no es una broma.

Veamos en este artículo cómo ‘blockchain’ y sostenibilidad se unen para mejorar el desarrollo global.

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¿Qué es el blockchain?

El ‘blockchain’ o cadena de bloques es una tecnología descentralizada para el almacenamiento de datos. La información se guarda en múltiples ubicaciones (comunidad) dividida en bloques que se relacionan entre sí mediante código encriptado. Además, se generan no solo una copia, si no varias del mismo dato, con lo que es imposible borrarlos, alterarlos, falsearlos o corromper la información.

En el caso de que sea necesario modificar un dato, el cambio ha de ser verificado por la comunidad y nunca se elimina o sobrescribe la información original, simplemente se genera un nuevo registro verificando que en un momento puntual ese dato se modificó.

Esta tecnología aporta transparencia y seguridad, ideal para la trazabilidad y la sostenibilidad.

¿Qué usos tiene la tecnología ‘blockchain’ en sostenibilidad?

Basar la información y almacenamiento de datos en tecnología ‘blockchain’ tiene múltiples ventajas. Una de ellas, y la más importante, es poder llevar un seguimiento de la trazabilidad en la cadena de suministro desde el origen, asegurando en todo momento los datos. Como podrás imaginar, es un aliado perfecto en cualquier sector manufacturero, pero hay muchas más ventajas:

1. Transparencia y trazabilidad de productos y servicios

El ‘blockchain’ permite registrar datos sin ser alterados. Por ejemplo, se podría usar en agricultura para rastrear los alimentos desde la granja hasta el consumidor, y certificar buenas prácticas sostenibles y éticas.

2. Seguridad y protección de datos

Al ser una tecnología que no se puede corromper, ‘blockchain’ asegura la información contra cambios y accesos no autorizados mediante criptografía avanzada, aumentando la confianza en la gestión y mantenimiento de la información.

En este sentido, por ejemplo Seresco, en colaboración con KiwiNatur y el CTIC, ha desarrollado un proyecto piloto K-Chain para optimizar los cultivos de kiwi. Según Rubén Pérez, consulting director de Seresco:

Ka-Chain mediante una app se encarga de verificar, validar y almacenar la información que se recoja desde la aplicación móvil: desde la recolección, pasando por la entrada en cámara y el precalibrado, hasta el envasado y envío al cliente

Rubén Pérez, consulting director de Seresco

3. Eficiencia operativa y eliminación de intermediarios

Gracias a la automatización de procesos que ofrece mediante los contratos inteligentes se reduce la necesidad de intermediarios, pudiendo acelerar el tiempo en las transacciones y disminuyendo gastos operativos.

Es el caso de Power Ledger, empresa del sector energético que ha desarrollado un proceso basado en blockchain que permite transacciones de energía peer to peer (particular a particular), facilitando el intercambio directo de energía renovable y mejorando la eficiencia en el sector energético.

4. Sostenibilidad

El ‘Blockchain’ fomenta prácticas sostenibles, al asegurar que las operaciones cumplan con los estándares ambientales y sociales, ayudando a reducir el impacto negativo en el medioambiente.

En el sector de la silvicultura, LO3 Energy usa ‘blockchain’ para mejorar la trazabilidad, seguimiento y eficiencia del suministro de madera en España, contribuyendo a prácticas forestales más sostenibles.

5. Inclusión financiera

En el sector financiero también aporta valor, ‘blockchain’ permite crear identidades digitales con las que poder acceder a servicios financieros, muy útil para personas con limitado o nulo acceso a bancos tradicionales. Consigue que más personas puedan participar en la economía y mejorar su calidad de vida.

6. Reducción de fraude

Como hemos comentado, esta tecnología es capaz de registrar y almacenar datos imposibles de corromper o falsificar, es una forma de prevenir el fraude y la corrupción y asegurar la integridad de las transacciones y los registros.

De Beers rastrea diamantes con cadenas de bloques desde su origen hasta la venta final, garantizan la autenticidad y previene el comercio ilegal y la explotación.

7. Mejora de la participación y gobernanza

Facilita la participación ciudadana y la gobernanza transparente mediante sistemas de votación y gestión de datos seguros. El Estado de Virginia Occidental ha sido una de las primeras administraciones públicas del mundo en implementar un sistema de votación mediante el móvil basado en esta tecnología, mejorando la seguridad y transparencia electoral.

8. Monitoreo y gestión del impacto ambiental

Combinando blockchain y sostenibilidad se puede rastrear y verificar la huella de carbono y otros impactos ambientales.

Keep Sea Blue utiliza ‘blockchain’ para rastrear los residuos plásticos en el Mediterráneo desde su origen hasta el reciclaje, el objetivo es mantenerlo limpio y promover una economía circular​.

9. Acceso a mercados globales

Proporciona una plataforma segura y transparente para el comercio internacional, al mejorar la eficiencia de la logística y el rastreo de productos en la cadena de suministro, optimiza el comercio internacional y reduce al mínimo las emisiones de carbono.

10. Reducción de costes administrativos

La propuesta es que, al eliminar intermediarios y automatizar los procesos con contratos inteligentes, ‘blockchain’ reduce significativamente los costes administrativos.

Podríamos seguir hasta el infinito y más allá, pero creo que ya nos hemos hecho una idea de cómo ‘blockchain’ y sostenibilidad son aliados perfectos.

Algunos inconvenientes de esta tecnología

Como siempre, no es oro todo lo que reluce. Lo que hemos comentado está genial, pero cuenta con varios inconvenientes que deben ser solucionados para que su implementación sea verdaderamente sostenible.

Uno de los principales retos es el elevado consumo de energía que necesita esta tecnología para funcionar, además de las emisiones de carbono asociadas a ese consumo energético. Ambas no solo representan un impacto ambiental significativo, sino que también destacan la necesidad de adoptar mecanismos de consenso más eficientes y sostenibles, buscando alternativas más amigables con el medioambiente y reduciendo el consumo energético.

Otro inconveniente importante es la generación de residuos electrónicos. Los equipos especializados necesarios tienen una vida útil limitada y contribuyen a la creciente problemática de los residuos electrónicos. Además, la ineficiencia en el almacenamiento y procesamiento de datos en ‘blockchain’ puede ser un problema, ya que custodiar grandes volúmenes de información de manera descentralizada puede ser menos eficiente que en sistemas centralizados, requiriendo más recursos para mantener la seguridad y la integridad de la información.

Habrá que esperar un poco a ver cómo continúa avanzando esta unión entre blockchain y sostenibilidad, para saber si a largo plazo es o no una solución viable. Aunque la balanza hoy esté más inclinada hacia el sí que al no.