La bioeconomía, el ciclo sostenible del planeta

Imagínate un mundo donde los residuos agrícolas se convierten en biocombustibles, los restos de comida se transforman en bioplásticos y las algas marinas se utilizan para desarrollar nuevos medicamentos, imagínate el ciclo sostenible del planeta. Pues esta no es una visión futurista sacada de una película de Georges Méliès, sino una realidad que está tomando forma gracias a la bioeconomía. Queremos con este artículo adentrarnos en este campo y descubrir cómo está cambiando nuestra forma de vivir y cuidar el planeta.

¿Qué es la bioeconomía?

Para entender la bioeconomía, piensa en el ciclo natural de la vida: las plantas crecen gracias a la energía del sol, los animales se alimentan de las plantas, y sus residuos enriquecen el suelo, permitiendo que el ciclo comience de nuevo. La bioeconomía se inspira de este ciclo para crear una economía sostenible. Se trata de utilizar recursos biológicos renovables y convertirlos en productos valiosos como alimentos, energía y materiales biodegradables.

La bioeconomía en Europa genera 2.3 billones de euros y 18 millones empleos

Hemos de tener claro que vivimos en un mundo con recursos limitados, desarrollar y basar el crecimiento económico y social en la bioeconomía es apostar por un futuro sostenible y circular. Un factor positivo de la bioeconomía es que abarca todos los sectores y sistemas impulsando la renovación de las industrias, la modernización de los sistemas de producción primaria y la protección del medio ambiente.

La Comisión Europea destaca que la bioeconomía europea genera aproximadamente 2.3 billones de euros y emplea a alrededor de 18 millones de personas. Es un campo lleno de potencial y oportunidades

¿Cuáles son los retos a los que se enfrenta la bioeconomía?

Sin embargo, no todo es sencillo en el camino hacia una bioeconomía floreciente. Estos son algunos de los principales retos a los que se enfrenta:

1. Desafíos técnicos y científicos: Imagina que eres un chef tratando de crear una nueva receta con ingredientes exóticos. Necesitas las herramientas adecuadas, la formación y mucho ensayo y error. Del mismo modo, convertir biomasa en productos útiles requiere tecnologías avanzadas, formación cualificada y una gran cantidad de investigación y desarrollo.
2. Marco regulatorio y político: Piensa en las normas de circulación vial, son necesarias para que desplazarse en vehículos sea seguro y entendible para todos, no se nos ocurre saltárnoslas, no tanto por la multa, si no por nuestra propia seguridad. En la bioeconomía, necesitamos políticas claras que promuevan la innovación y protejan nuestros recursos naturales al mismo tiempo. Es complejo, pero no imposible si desde ya se piensa en el futuro y se implementan de forma progresiva políticas sencillas que apoyen el cambio.
3. Inversión y financiación: Como cualquier gran proyecto, la bioeconomía necesita financiación. Es como construir un puente: necesitas materiales, trabajadores y, sobre todo, dinero. Atraer inversiones para investigación y desarrollo es esencial para avanzar en este campo.

¿Con la bioeconomía se genera negocio?

La bioeconomía no solo es buena para el medio ambiente, sino también para la economía global, estas son solo algunas cifras que demuestran la generación de riqueza:

• Bioenergía y biocombustibles: Generan 5,000 millones de euros y emplean a 100,000 personas en la UE
• Bioplásticos y materiales biodegradables: Contribuyen con 1,200 millones de euros y generan 20,000 empleos
• Alimentos y agricultura sostenible: Generan 10,000 millones de euros y emplean a 150,000 personas
• Biomedicina y productos farmacéuticos: Contribuyen con 3,800 millones de euros y generan 50,000 empleos

¿Cuál es la situación actual de la bioeconomía en la UE y España?

La bioeconomía no es solo una idea bonita; ya está teniendo un impacto significativo en la economía y la sociedad. En la Unión Europea, la bioeconomía es una prioridad estratégica. En 2020, la UE destinó más de 10.000 millones de euros para financiar proyectos relacionados con la bioeconomía. Estos fondos están ayudando a impulsar la innovación y el crecimiento sostenible.

la bioeconomía en España genera alrededor de 30.000 millones de euros al año y más de 300.000 empleos

En España, la bioeconomía también está tomando fuerza. El sector agrícola, la industria alimentaria y la gestión forestal son áreas clave. Según datos del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, la bioeconomía en España genera alrededor de 30.000 millones de euros anualmente y emplea a más de 300.000 personas.

Algunas de las iniciativas y políticas en la UE y España

• Horizonte Europa (2021-2027): Horizonte Europa es el programa de investigación e innovación de la UE que ha sucedido a Horizonte 2020. Cuenta con una inversión de unos 916 millones de euros y apoya proyectos que avanzan en la bioeconomía y la economía circular. La intención es apoyar proyectos que ayuden a reducir la degradación ambiental, detener y revertir la pérdida de biodiversidad, y gestionar mejor los recursos naturales mientras aseguran la seguridad alimentaria y del agua​.
• Estrategia española de bioeconomía: España sigue comprometida con el desarrollo de la bioeconomía a través de su Estrategia Española de Bioeconomía, la cual fomenta la innovación en sectores como la agricultura sostenible, la bioenergía y la biotecnología. Esta estrategia busca integrar la bioeconomía en diversas políticas nacionales, promover la inversión en I+D y desarrollar nuevas infraestructuras sostenibles​​.

¿Qué áreas están más desarrolladas en la bioeconomía?

1. Bioenergía y biocombustibles: En 2020, la bioenergía representó el 60% de todas las energías renovables producidas en la UE. La próxima vez que pares a repostar, plantéate la opción de consumir biocombustibles hechos a partir de residuos agrícolas en vez de combustibles tradicionales.
2. Bioplásticos y Materiales Biodegradables: ¿Alguna vez has usado una bolsa de plástico biodegradable? Estos bioplásticos están hechos a partir de recursos naturales y se descomponen mucho más rápido que los plásticos tradicionales. Se espera que el mercado global de bioplásticos alcance los 10.000 millones de dólares para 2025.
3. Alimentos y agricultura sostenible: La bioeconomía está transformando la agricultura. Imagina granjas donde se utilizan drones y sensores para optimizar el uso del agua y los nutrientes. En España, prácticas como la agricultura de precisión y la biotecnología están revolucionando el sector agrícola.
4. Biomedicina y productos farmacéuticos: Las algas marinas no solo son buenas para hacer sushi, sino que también están siendo utilizadas para desarrollar nuevos medicamentos. La biotecnología médica está avanzando rápidamente, ofreciendo soluciones innovadoras para enfermedades complejas.

Conclusión sobre el ciclo sostenible del planeta

La bioeconomía es como un gran rompecabezas que estamos armando entre todos pieza a pieza. Cada avance nos acerca a un futuro más sostenible y próspero, donde los recursos naturales se utilizarán de manera eficiente y responsable. Al enfrentar los desafíos del cambio climático y la escasez de recursos, la bioeconomía se posiciona como una solución clave para un futuro mejor.